「ケンフェロール」は植物に含まれるフラボノイドの一種で、抗酸化や抗炎症作用をはじめ、抗不安、鎮痛、抗アレルギー作用も報告されている苦味や辛味の食品成分です。
ブロッコリー、ケール、キャベツなどのアブラナ科の植物、豆類や茶葉などに多く含まれることが知られていますが、西洋わさびの葉の部分には100g中に約3,550mgと、特に多くのケンフェロールが含まれているのです。

ケンフェロールを多く含む西洋わさびは欧州原産の植物で、ホースラディッシュ、またはレフォールと呼ばれ、西洋ではソースの具材としても使われています。日本においても、ローストビーフの薬味というイメージを持つ人も多いでしょう。
寒さに強く、日本では98%が北海道で栽培されていますが、自生しているものも少なくありません。通常、根の部分を食用とし、葉は廃棄されますが、実はケンフェロールは葉の部分に豊富に含まれている成分なのです。